Pete et Lydia Gray forment un jeune couple amoureux, classique et sans histoire, qui s'apprêtent à fêter le quatrième anniversaire de leurs fils, Max. Leur enfant compte plus que tout au monde et ils lui ont organisé une merveilleuse après midi dans un parc de jeux. Le drame se produit lorsque Max disparaît. La police met en place l'alerte enlèvement, jusqu'à ce que le kidnappeur contact Pete sur son mobile.
Il ne veut pas d'argent et ses exigences sont bien particulières. Interdiction de prévenir la police et suivre ses ordres à la lettre, sinon il tuera l'enfant. Max est en danger et pour le protéger, Pete accepte sans hésiter de commettre un vol très risqué, qui conduira par la suite à la mort d'un homme. Mais Pete a réussi.
Le cauchemar continue car le ravisseur a menti et n'a pas libéré l'enfant comme promis. Sa prochaine exigence est d'incendier une maison et cette fois, c'est au tour de Lydia. De nouveau, les Gray se soumettent à ses conditions à contre cœur, tandis que le sergent Hayley Greene, chargée de l'enquête policière, les soupçonne de cacher quelque chose et les surveille discrètement.
Dès l'origine, Lydia pressent qu'elle doit connaître le kidnappeur d'une certaine façon tandis que Pete se rend vite compte de son malaise. Le doute devient une certitude quand Lydia parvient à apercevoir le jeune homme. Il existe bel et bien un lien qu'elle finit par avouer à Pete.
Max a été enlevé par Benjamin Cain, son demi-frère, l'enfant qu'elle a eu à 14 ans et donné en adoption. Depuis sa naissance en 1982, le jeune homme a mal tourné après avoir vécu le pire. Il subi divers actes de violence, connu l'abandon, la pédophilie, la perversion, la toxicomanie et la trahison. Maintenant aigri et désespéré, il a concocté un plan pour se venger des auteurs de ses maltraitances et de sa vraie mère soi-disant aimante qui l'a abandonné à sa naissance, le laissant à la merci de ceux qui ont abusé de leur position pour le détruire.
Pete pardonne à sa femme, et pour le couple, plus uni que jamais, commence une course effrénée contre la montre. Ils doivent retourner ciel et terre pour retrouver Max avant qu'il ne soit trop tard, car la mission finale qu'ils doivent accomplir est de commettre un meurtre. Jusqu'où sont-ils prêts à aller pour sauver leur enfant ?